Alle zwei Jahre findet am Osthafen eine große Party statt, die immer mehr Besucher anzieht. Geboten wurde ein vielschichtiges Programm, auch für Kinder, und abends heizte die Band Culcha Candela den Frankfurtern ein.

2006 begann der Hafenbetreiber HFM Managementgesellschaft für Hafen und Markt erstmals die Frankfurter an den Osthafen einzuladen. Am Wochenende knackte das Fest zwischen Lindleystraße und Schwedlersee seinen Besucherrekord. Mehr als 250 000 Besucher kamen in diesem Jahr auf das Festival. 2016 waren es noch 220 000 Festivalgänger. "Ich freue mich sehr, dass dieser Einladung immer mehr Menschen folgen“, sagte Oberbürgermeister Peter Feldmann (SPD), der die Schirmherrschaft für das Osthafenfestivals übernommen hat.

Feldmann kam am Samstagnachmittag mit einer Hafenbarkasse in das Nordbecken des Osthafens 1 gefahren. „In diesem Jahr ist es gelungen, besonders viele Schiffe beim Osthafen-Festival zu präsentieren und für Rundfahrten oder Besichtigungen einzubinden. Besonders sehenswert sei auch die Schiffsparade im illuminierten Hafenbecken", berichtete Feldmann stolz. Die Schiffsparadenpremiere am Samstagabend kam beim heimischen Publikum sehr gut an, das an der Kaimauer die Boote bestaunen konnte.

Das Boot „Hafen 1“vom Festivalbetreiber HFM führte die Parade an, gefolgt von mehreren großen und kleineren Booten von denen viele aufwändige Lichtinstallationen vorweisen konnten. Für musikalische Unterhaltung war auf dem Festival ebenfalls gesorgt. Mit der Reggae-, Dancehall- und Hip-Hop-Band Culcha Candela, dem Lokalmusiker Gastone und dem Rapper Afrob aus Stuttgart kamen einige Hochkaräter in den Osthafen. Über 50 Music-Acts traten insgesamt auf dem Festival auf.

Die Gäste des Festes konnten in verschieden Booten den Hafen entdecken, Schiffe und Einsatzboote angucken, mit der historischen Eisenbahn fahren oder sich die historische Ausstellung über den Osthafen zu Gemüte führen. Für jeden Geschmack war auf demFestival etwas zu finden, so konnten die Frankfurter Erfahrungen beim Stand-Up Paddling sammeln, mit den Party Raft Booten fahren oder mit einem 1955er Cadillac Coupe. Auch für Kinder wurde an diesem Wochenende einiges geboten, so etwa das Feuerlöschboot oder die Autobergung mit Tauchern mit einem Kran.

Feldmanns Bilanz sieht entsprechend positiv aus: „Mit dem Osthafen-Festival 2018 ist es erneut gelungen, den Hafen für die Menschen in dieser Stadt und der Region auf vielfältige Weise erlebbar zu machen. Der Hafen zeigte sich mit seinen Anliegen als lebendiger und dynamischer Teil dieser Stadt."