Vergangenen Freitag wurden die beiden Wissenschaftlerinnen Sandra Ciesek und Mai Thi Nguyen-Kim mit dem hessischen Kulturpreis ausgezeichnet. Im Zentrum stehen dabei ihre besonderen Leistungen im Zuge der Corona-Pandemie.

Der hessische Ministerpräsident Volker Bouffier (CDU) hat am Freitag Sandra Ciesek und Mai Thi Nguyen-Kim für ihre Verdienste in der Corona-Pandemie den Kulturpreis verliehen. Die Arbeit der beiden Wissenschaftlerinnen habe in „hohem Maße“ dazu beigetragen, die Menschen „in sehr schweren Zeiten mitzunehmen“, so Bouffier. „Heute ehren wir zwei Wissenschaftlerinnen, die sich bewusst dazu entschlossen haben, ihre Expertise in den Dienst der Gesellschaft zu stellen und diese über die Pandemie zu informieren. Wir sind sehr stolz, dass diese beiden Wissenschaftlerinnen aus Hessen zu den starken Stimmen der Pandemie gehören, die über die Landesgrenzen hinaus bekannt und geschätzt sind“, sagte der Ministerpräsident.

Sandra Ciesek ist Direktorin des Instituts für Medizinische Virologie am Universitätsklinikum Frankfurt und Professorin für Medizinische Virologie an der Goethe-Universität. Darüber hinaus erklärt sie alle zwei Wochen, gemeinsam mit dem Leiter der Virologie an der Berliner Charité, Christian Drosten, die aktuelle Pandemie-Lage im NDR-Podcast „Corona-Update“. Erst kürzlich hat sie für ihre Forschung eine LOEWE-Spitzen-Professur erhalten, ein hessisches Förderprogramm für exzellente Spitzenforschung.

Mai Thi Nguyen-Kim ist promovierte Chemikerin und vermittelt auf ihrem YouTube-Kanal „maiLab“ dem Publikum naturwissenschaftliche Themen. Mit dem Video „Corona geht gerade erst los“ konnte sie innerhalb weniger Tage mehrere Millionen Aufrufe verzeichnen. Die gebürtige Heppenheimerin prognostizierte im besagten Video, das im April 2020 erschien, den Fortgang der Pandemie anhand wissenschaftlicher Kriterien. „Dr. Mai Thi Nguyen-Kim analysierte prägnant und zeigte sehr klar auf, dass noch ein langer Weg vor uns liegt. Ich freue mich sehr, dass ich ihr heute den Kulturpreis überreichen darf“, sagte Volker Bouffier.

Die Lobrede für die beiden Wissenschaftlerinnen hielt Christian Drosten. Der Hessische Kulturpreis ist mit insgesamt 45 000 Euro dotiert und wird seit 1982 jährlich für besondere Leistungen in Kunst, Wissenschaft und Kulturvermittlung verliehen.