Was macht die Moderne aus? Diese Frage stellte sich unsere Kolumnistin, als sie über das Velodrom in Berlin nachsann – ein Gebäude, das zeigt, wie sehr man diese Architekturströmung in Schutz nehmen muss.

1997 wurde das Velodrom eröffnet, eine Radsporthalle mit angegliedertem Schwimmbad am Prenzlauer Berg im Bezirk Pankow. Ich kenne kein anderes Bauwerk in Berlin, vielleicht sogar in Deutschland der vergangenen 20 Jahre, das ich annähernd so gut finde.

Der Architekt heißt Dominique Perrault, stammt aus Paris und hat dort in den 90ern die neue Nationalbibliothek entworfen und gebaut. Ich war 1998 in Paris und tief beeindruckt von der Bibliotheksanlage. Das Konzept der Bibliothek stellt vier zueinander stehende gläserne Winkel gleich aufgeschlagenen Büchern dar, die einen Wald an den Ecken fassen. Der Wald ist natürlich gewachsen, der Landschaft entnommen und in das Innere der Bibliotheksanlage 1:1 verpflanzt. Perrault wollte keinen neu entworfene Grünanlage, sondern seiner geometrisch strengen Architektur eine natürlich gewachsene, organische entgegensetzen.

Es gibt zwei überragende Landschaftskonzepte der vergangenen Jahrhunderte. Der französische Barockgarten ist ein strenges und geometrisches Konzept, mit dem der Architekt die Natur formal seinem Proportionssinn unterwirft. Das organische gewachsene, der Natur folgende Konzept wird englischer Garten genannt.

Diesem Entwurf bediente sich nicht nur die Stadt München, auch Perrault tat das konzeptionell. Die Lesesäle in Paris sind um den Park angeordnet und bilden Sockel sowie Plateau des Gebäudes über das der Komplex erschlossen wird. Die umlaufende Treppenanlage senkt sich auf das Straßenniveau herab. Auf dem Deck stehend erhält man dafür eine Aussicht auf den tiefergelegten inneren Wald. Von weitem wiederum erahnt man die Anlage als Plateau aus Beton, das die gläsernen Buchtürme trägt. Am Ort angelangt findet man sich stattdessen auf einem hölzernen Deck wieder, in das sich Türme und Wald einlassen. Es gäbe noch viel zu den Qualitäten im Konzept und der Ausführung zu erzählen. Ich fasse mich kurz: Es ist schön!

In Berlin ließ Perrault die Radsporthalle und das Schwimmbad in die Landschaft ein und plante auch diese Parklandschaft als Plateau, das er mit Apfelbäumen bepflanzte. Durch einen Park voller Äpfel und über Freitreppen gelangt der Besucher zum tiefer liegenden Gebäude. Dort empfängt ihn eine Dachkonstruktion mit einer Spannweite von 115 Metern. In Berlin steht heute, inmitten von Apfelbäumen verdeckt, die größte freitragende Stahlkonstruktion Europas.

Was nun aber ist modern? Ich helfe mir mit einem Zitat von Michel Pepiatt aus, der Francis Bacon zu seiner Arbeit interviewte: Modern bedeutet, anerkannte Wahrheiten umzustürzen.

Die Bibliothèque nationale de France ist mit der größten je in Europa gebauten Buchtransportanlage ausgestattet. Sportstätten sind vorrangig Gebäude, die sich bereits von weitem als solche auch werbewirksam abzeichnen. Dagegen unterwirft sich in Berlin das Velodrom der Natur, das in seiner Entstehung eben auch aus jener Zeit stammt, in der eine selbst ernannte Elite um den Berliner Bausenator Stimmann eine Diskussion über Blöcke, Materialität und Traufhöhen wiederkehrend anstieß und die Moderne in den darauffolgenden Jahren in Deutschland ausbrannte.

Angst gegen die Moderne zu schüren, ist ein probates Mittel aus den 30er-Jahren. Nicht von ungefähr setzen die Protagonisten der Block-,Traufhöhen- und Natursteinfraktion in Ihrer Ästhetik auch dort auf. Von den 90ern an nahm die Gruppe um Stimmann Einfluss über Berlins Landesgrenzen hinaus. Architektur sollte zukünftig mit traditionellen, weniger modernen Mitteln entworfen werden. Das brachte - ganz ohne Not - demokratische Errungenschaften wie den offenen Wettbewerb, sukzessive zum Erliegen. Die Ergebnisse der Wettbewerbe wurden zunehmend in der Auswahl der Architekten, des Materials und der Konstruktion vorweg bestimmt, um die moderne Welt restriktiv den eigenen Vorstellungen zu unterwerfen. Wir sind in der Architektur nicht so weit vom Islamismus entfernt.

Es ist an der Zeit, diese Wahrheiten umzustürzen.